Google Chrome OS

Google vient d’annoncer sur son blog Chrome OS, un système d’exploitation libre dédié aux netbooks. Basé sur un Linux, la plupart des applications pourront tourner sur les autres systèmes puisqu’il semblerait bien que l’on parle d’applications web. Ars Technica annonçait l’information, confirmée officiellement peu après : Google Chrome OS devrait être gratuit et sortira au second semestre de 2010.

« Rapidité, simplicité et sécurité sont les aspects clé de Google Chrome OS », promettent Sundar Pichai, vice président produit et Linus Upson, responsable de l’ingénierie, sur le blog officiel de Google. « Comme nous l’avons fait avec notre navigateur Google Chrome, nous revenons aux fondamentaux et repensons complètement l’architecture qui sous-tend l’ensemble du système, de façon à ce que les utilisateurs n’aient pas à se préoccuper des virus, des malwares ou de mises à jour de sécurité. Ca doit simplement fonctionner ».

« Pour les développeurs d’applications, le Web sera la plateforme. Toutes les applications en ligne fonctionneront automatiquement, et de nouvelles pourront être écrites à l’aide de vos technologies Web favorites », ajoutent les représentants de Google, selon qui la grande force de ce modèle viendra de ce que les applications écrites avec Chrome OS en ligne de mire pourront également fonctionner avec tous les autres systèmes du marché, dans la mesure où elles seront accessibles au travers du navigateur.

Compatible aussi bien avec les processeurs x86 (ordinateurs ) qu’avec l’architecture ARM (smartphones), Google Chrome OS est présenté comme un projet distinct d’Android, le système d’exploitation mobile de la firme. « Bien qu’il y ait certaines zones sur lesquelles Google Chrome OS et Android se chevauchent, nous pensons que la possibilité de choisir motivera l’innovation, pour le bénéfice de tous, y compris de Google », explique la firme.

Même s’ils ont rapidement précisé qu’il était différent d’Android, ils ont aussi admis qu’il y aurait des recoupements de concepts et de fonctionnalités entre les deux plateformes. Voilà une bonne nouvelle qui devrait favoriser encore un peu plus le logiciel libre, Microsoft va désormais avoir un autre concurrent et pas des moindres. Pour autant, Windows et OSX conservent une base importante d’utilisateurs et d’applis qui requièrent des architectures natives. Il parait difficile d’imaginer tout migrer sur le nuage, en particulier pour les développeurs, les designers graphiques ou les éditeurs vidéo.

Interactive Reaction 2009

Les Google Apps, dont Gmail, passent enfin en version finale

Quelques heures plus tôt, on apprenait que les Google Apps de Gmail, à Google Agenda, de Google Docs à Google Talk, en passant par Google Video for Business n’étaient plus en bêta, mais bien en versions finales. Histoire de valider définitivement ses choix, de rassurer les entreprises et de sortir d’une vision purement Web 2.0. Car la confiance des utilisateurs professionnels et des DSI était à ce prix. Comment en effet parvenir à commercialiser efficacement des applications, fussent-elles gratuites pour les particuliers, si elles donnent l’impression de ne pas encore être stables, d’être toujours en développement et en phase de peaufinage

La disparition de la mention Bêta suffit-elle malgré tout à faire changer d’avis les décideurs en entreprises, et en tous cas à les rassurer Pas vraiment, et Google dit en être parfaitement conscient. Il argumente donc, outre le tarif particulièrement agressif de ces applications (Google Apps Premier étant par exemple commercialisé à 50 dollars par an et par utilisateur), sur le soin apporté aux applications et à leurs fonctionnalités, sur l’écoute permanente des utilisateurs qui a conduit à l’adoption de certaines fonctions et au « retoquage » d’autres, ainsi qu’à l’apparition de fonctions demandées et plébiscitées par les pros, suite à des études menées en interne, comme principalement l’accès en mobilité aux Google Apps (depuis un Blackberry ou un iPhone), la possibilité d’accéder à la messagerie sans être connecté ou encore la compatibilité étendue avec Outlook de Microsoft ou Thunderbird de Mozilla, pour ne citer que les plus importants.

Le fait que ce système d’exploitation soit dévoilé cette semaine, plus d’un an avant la date prévue pour sa sortie, n’est peut-être pas un hasard : Microsoft tient à partir du 13 juillet prochain sa Worldwide Partners Conference, lors de laquelle les responsables de la firme devraient procéder à d’importantes annonces relatives à Windows 7 (mise à disposition de la RTM) ainsi qu’à la stratégie de l’éditeur en matière de services hébergés et accessibles au travers du navigateur. « Dans la mesure où nous sommes déjà en discussion avec nos partenaires à propos de ce sujet, et travaillerons bientôt avec la communauté open source, nous voulions partager notre vision des choses dès maintenant de façon à ce que tout le monde sache ce que nous essayons de réaliser », se contente d’affirmer Google.

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